철로 막힌 중심

철로 막힌 중심

초거성의 속은 양파처럼 층층이 나뉩니다. 바깥부터 수소, 헬륨, 탄소와 산소, 규소, 그리고 한가운데에 철이 쌓입니다. 철은 합쳐도 에너지가 나오지 않습니다. 철 중심이 지구만 해지면 자기 무게를 버티지 못하고, 1초도 안 되는 사이에 도시 하나 크기로 무너집니다.

왜?별은 가벼운 원소를 합쳐 무거운 원소를 만들며 에너지를 얻습니다. 그런데 이 사다리는 철에서 끝납니다. 더는 열이 나오지 않으니, 중심을 받쳐 주던 힘이 사라집니다.

더 알기규소를 합쳐 철을 만드는 마지막 단계는 하루쯤밖에 걸리지 않습니다. 무너지는 중심은 빛 속도의 약 4분의 1로 떨어집니다. 화면은 이 순간을 아주 느리게 보여 줍니다.

때

약 1,200만 살

지금 보는 별

붉은 초거성의 속

크기·상태

가운데 철 중심: 지구만 한 크기